Saele sempre più su: record di gol, ma nessuna voglia di fermarsi

Gli sono bastate 21 presenze per stabilire il suo record di gol in una stagione: Alexis Saelemaekers, col bellissimo mancino a giro che ha sbloccato Roma-Monza, ha messo a segno la sua quinta rete in giallorosso, superando il bottino di quattro centri raggiunto nella passata stagione a Bologna e nel 2022-23 con il Milan. Il belga, che ha riposato causa squalifica nella gara di ritorno col Porto, ha risposto ancora una volta presente: nelle uscite precedenti era apparso stanco, comprensibilmente, dato che da inizio dicembre in poi aveva fatto gli straordinari; lunedì, tornato a presidiare la fascia destra, il venticinquenne ha tirato fuori dal cilindro una magia, capace di mettere in discesa la sfida con i brianzoli.

Cinque gol stagionali quindi, tutti in campionato, quattro dei quali all’Olimpico (l’unico in trasferta è quello nel 2-2 di Bologna): l’ex Milan si esalta in casa, e in tal senso le prossime due sfide contro Como e Athletic gli offrono l’occasione giusta per incrementare ulteriormente il suo bottino. Non solo proiezione offensiva, però: se dovesse giocarle entrambe, di certo Ranieri gli chiederà anche una particolare attenzione ai suoi dirimpettai avversari. Sulla corsia sinistra dei lombardi spingono (e bene) il giovane terzino spagnolo Alex Valle e soprattutto l’ala Assane Diao, autentica rivelazione del mercato di gennaio; clienti altrettanto scomodi anche tra i baschi, che sulla fascia mancina schierano solitamente Berchiche e Nico Williams. Insomma, la difesa avrà sicuramente bisogno di una mano, ma Alexis non è certo il tipo di calciatore che si tira indietro: la generosità è una delle sue caratteristiche peculiari, apprezzatissima da tutti i tecnici che lo hanno allenato.

Ranieri non fa eccezione: da quando Saelemaekers è tornato a disposizione, lo ha schierato praticamente sempre. L’unica esclusione per scelta tecnica è stata nella trasferta di Udine, quindi l’assenza causa squalifica nel ritorno col Porto. Per il resto, il numero 56 è sempre sceso in campo, rivelandosi il più delle volte un’arma preziosissima a disposizione della Roma. A Trigoria vorrebbero riscattarlo a titolo definitivo, e lui sarebbe contento di continuare in giallorosso: se ne parlerà con il Milan, che – ci ha svelato Ranieri tempo fa – ha una sorta di gentlemen's agreement per l’acquisto a titolo definitivo di Tammy Abraham. Ora, però, l’unica cosa che conta è il presente, e il presente di Alexis Saelemaekers è tinto di giallorosso. Al resto si penserà al momento opportuno.