Zale d’Europa: vuole tornare al top anche con la Roma

Dal rigore dell’Olimpico contro il Feyenoord che ha aperto alla Roma le porte degli ottavi di Europa League a quello di Cardiff, che ha proiettato la sua Polonia verso Euro2024, un pass strappato pochi minuti più tardi grazie all’errore di Daniel James e al gol di Piatek. Nicola Zalewski ha coronato uno dei suoi sogni, contribuendo al raggiungimento di un traguardo storico con la nazionale che rappresenta: non solo, il ventiduenne di Tivoli è stato protagonista, prima con i due assist nel 5-1 alla Lettonia nella semifinale dei playoff, poi con la trasformazione del rigore martedì sera. Difficile immaginare una sosta più soddisfacente per lui, che ora però deve tornare a focalizzarsi sulla Roma.

Non sarà certo difficile per Nicola, che romanista lo è per davvero, ma che di recente ha trovato meno spazio rispetto al solito. Dopo essere stato un inamovibile o quasi con Mourinho, che lo aveva reinventato nel ruolo di quinto a centrocampo, ora Zalewski è stato spostato più avanti da De Rossi, che lo reputa un’ala o un trequartista, comunque un calciatore d’attacco. Un ritorno alle origini per il ragazzo, che aveva ricoperto il ruolo di mezza punta o di esterno offensivo durante tutta la sua trafila nel settore giovanile giallorosso: un ritorno alle origini che, però, di contro ha portato una riduzione consistente del minutaggio. Da quando c’è DDR alla guida della Roma, il numero 55 ha disputato 279’ totali ed è partito titolare in due sole circostanze, sempre in Europa League, a Rotterdam contro il Feyenoord e nel ritorno degli ottavi contro il Brighton. Nelle altre circostanze De Rossi gli ha sempre preferito El Shaarawy a sinistra. Eppure il tecnico di Ostia confida nel ragazzo: lo dimostra il fatto che gli abbia affidato il rigore decisivo contro il Feyenoord, che Nicola ha trasformato con estrema freddezza. Con un rush finale che non prevede pause da qui a fine maggio, e con almeno 11 partite da giocare con la Roma prima dell’Europeo, Zalewski è pronto a dare il suo contributo, mettendosi a disposizione di tecnico e squadra con umiltà e grande senso d’appartenenza, come ha sempre fatto. I suoi spunti possono rivelarsi preziosi lì davanti, proprio come lo sono stati per la Polonia. Starà a lui mettere in difficoltà De Rossi nelle scelte: un grattacapo che - ne siamo certi - il tecnico si prenderà ben volentieri.